中國律師業(yè)迎來大所時(shí)代
2008-06-25 05:11:50
中國經(jīng)濟(jì)周刊 2008-06-24 許浩 6月1日，新修訂的《律師法》正式實(shí)施。同日，國內(nèi)第一家“特殊的普通合伙制律師事務(wù)所”新中銀律師事務(wù)所(下稱“新中銀”)，在北京宣布正式成立。該所由原中銀律師事務(wù)所和證泰律師事務(wù)所組建而成。 新中銀主任唐金龍對(duì)《中國經(jīng)濟(jì)周刊》表示，新《律師法》中最大的亮點(diǎn)是對(duì)律所組織形式的突破，即規(guī)定了“特殊的普通合伙制”。這一新的合伙制形式與普通合伙制的最大區(qū)別就是對(duì)合伙人承擔(dān)的債務(wù)責(zé)任，就其形成原因而進(jìn)行了區(qū)分，而這將對(duì)中國律師業(yè)產(chǎn)生劃時(shí)代的影響。由此，中國律師業(yè)迎來了“大所時(shí)代”。 中國律所走過“不敢做大”時(shí)代 新中銀主任趙曾海介紹說，上個(gè)世紀(jì)70年代，美國的律師業(yè)開始進(jìn)入大所時(shí)代。在國內(nèi)律師界一般認(rèn)為，一家律所的執(zhí)業(yè)律師超過100人，即可稱為大所。而在美國等發(fā)達(dá)國家，律師超過1000人的律所才能稱為大所。相比之下，國內(nèi)的律所規(guī)模都普遍偏小。 中國政法大學(xué)教授管曉峰認(rèn)為，隨著我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，公司業(yè)務(wù)不斷增多，法律需求也隨之?dāng)U大，對(duì)律所的資信要求也提高了，律所的規(guī)?；l(fā)展勢在必然。 “中國的律所不是不能做大，而是不敢做大，因?yàn)槁伤龃蠛筘?zé)任大、風(fēng)險(xiǎn)大。作為大律所合伙人，你很可能因?yàn)槁伤鶅?nèi)一個(gè)你不熟識(shí)的律師的一次失當(dāng)行為，使你承擔(dān)無限賠償責(zé)任，從而使你傾家蕩產(chǎn)。”趙曾海對(duì)《中國經(jīng)濟(jì)周刊》說。 趙曾海認(rèn)為，美國律所的組織形式多樣化，普通合伙制、有限合伙制、特殊普通制以及公司制合伙等組織形式適應(yīng)了美國律所大規(guī)模擴(kuò)張的要求。而中國的律師事務(wù)所組織形式之前卻過于單一。 修訂前的《律師法》規(guī)定，我國律所有三種形式：合伙所、國資所、合作所。隨著近年來律師管理體制、律所組織形式的調(diào)整，合伙制律所已經(jīng)成為了中國律所的最主要的組織形式。 司法部法制司副司長張毅近期曾表示，目前全國律師事務(wù)所有13000多家，合伙所占了9200多家，占總數(shù)的71%以上。 2004年司法部發(fā)布實(shí)施的《合伙律師事務(wù)所管理辦法》規(guī)定，合伙人對(duì)律所的債務(wù)承擔(dān)無限連帶責(zé)任。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，由于合伙人對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的無限連帶責(zé)任，使律所的發(fā)展規(guī)模受到了極大的限制，從而使中國很難出現(xiàn)歐美國家大規(guī)模、專業(yè)化、有國際競爭力的大型律所。 “律所合伙人都是律師中的精英份子，但是長期以來，由于律所組織形式單一，他們都需要對(duì)律所的債務(wù)承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)極大的個(gè)人無限連帶責(zé)任。這極大的礙中國律所向著規(guī)模化、專業(yè)化方向發(fā)展?！碧平瘕垖?duì)《中國經(jīng)濟(jì)周刊》說。 北京漢鼎聯(lián)合律師事務(wù)所律師黃海光也持相同的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，近年來，律師執(zhí)業(yè)領(lǐng)域有很大的拓展，律師參與企業(yè)的重組、收購、上市等大型項(xiàng)目機(jī)會(huì)越來越多，執(zhí)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)也隨之無限放大。一個(gè)項(xiàng)目的失誤可能會(huì)導(dǎo)致全體合伙人多年的心血付之東流，甚至于要賠上全部個(gè)人財(cái)產(chǎn)。 管曉峰認(rèn)為，美國律師行業(yè)發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)表明，律所的規(guī)?；l(fā)展，客觀上要求合伙人數(shù)增多，而人數(shù)增多后，人合性基礎(chǔ)就變?nèi)?；但是另一方面，客戶還是更相信承擔(dān)無限連帶責(zé)任的事務(wù)所。 在這種情況下，采取‘特殊的普通合伙制’成為了一種折衷的辦法，因?yàn)樵撝贫葘?duì)因故意、或者重大過失造成合伙企業(yè)債務(wù)的合伙人，承擔(dān)無限責(zé)任，其他合伙人以其在合伙企業(yè)中的財(cái)產(chǎn)份額為限承擔(dān)責(zé)任。管曉峰認(rèn)為。 唐金龍認(rèn)為，特殊的普通合伙制的實(shí)行有利于律師業(yè)做大做強(qiáng)，朝專業(yè)化、規(guī)?；较虬l(fā)展。大成律師事務(wù)所的林曉東律師也表示，從英美律師業(yè)的歷史經(jīng)驗(yàn)看，這種科學(xué)分配風(fēng)險(xiǎn)的制度設(shè)計(jì)，能產(chǎn)生巨大的激勵(lì)效應(yīng)，能推動(dòng)行業(yè)的巨大發(fā)展。 “特殊普通合伙”需完善細(xì)節(jié) 雖然新制度的實(shí)施對(duì)中國律師業(yè)是極大利好消息，但業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這一制度還有許多細(xì)節(jié)需要完善。比如，特殊的普通合伙的責(zé)任形式的公示問題、責(zé)任風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)方式、普通合伙向特殊普通合伙轉(zhuǎn)變的條件等問題還有待明確。 北京市司法局副局長董春江認(rèn)為，新《律師法》實(shí)施后，肯定會(huì)有不少規(guī)模化的律所采取特殊的普通合伙組織形式。但是從實(shí)務(wù)管理角度來講，有幾個(gè)問題需要關(guān)注：對(duì)社會(huì)的公示問題、責(zé)任承擔(dān)問題、財(cái)產(chǎn)份額確定問題等。 董春江認(rèn)為，公示是要讓社會(huì)了解這種組織形式，其在法律上如何承擔(dān)責(zé)任，包括民事責(zé)任、刑事責(zé)任等問題。而特殊的普通合伙制究竟該如何公示？ 上海聯(lián)合律師事務(wù)所合伙人曹志龍律師認(rèn)為，為了保護(hù)委托人，特殊的普通合伙的責(zé)任形式就必須采取有效的公示制度，如執(zhí)業(yè)部門備案、名稱公示、委托協(xié)議公示。他建議合伙人協(xié)議、章程也應(yīng)該公示，利于委托人方便了解所委托的律所的合伙人情況。 中國政法大學(xué)律師學(xué)研究中心主任王進(jìn)喜教授認(rèn)為，從普通合伙變成特殊普通合伙，意味著律所的責(zé)任形式發(fā)生了很大的變化，而公示主要是保護(hù)委托人的利益。對(duì)此國外的普遍做法是，律所除了在名稱里標(biāo)明是LLP(有限責(zé)任合伙)外，在和委托人簽訂協(xié)議的時(shí)候，必須向委托人提供一份書面的材料，明白無誤地向委托人說明責(zé)任的承擔(dān)方式。 另外，王進(jìn)喜還認(rèn)為，合伙人的人數(shù)限定問題也應(yīng)該引起關(guān)注。 特殊的普通合伙主要是適用于大型的律所，在制定實(shí)施細(xì)則的時(shí)候，首先要明確有多少合伙人才能采用特殊的普通合伙形式，應(yīng)該確定一個(gè)具體的標(biāo)準(zhǔn)。王進(jìn)喜建議。 管曉峰認(rèn)為，《合伙企業(yè)法》規(guī)定有限合伙的合伙人是2個(gè)以上50個(gè)以下，特殊的普通合伙是規(guī)?；慕M織形式，應(yīng)該規(guī)定51個(gè)以上的合伙人才能采用特殊的普通合伙形式。 此外，《合伙企業(yè)法》第59條規(guī)定，特殊的普通合伙企業(yè)應(yīng)當(dāng)建立執(zhí)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)基金、辦理職業(yè)保險(xiǎn)。而實(shí)際上現(xiàn)在絕大多數(shù)的律所都處于低成本運(yùn)營的狀態(tài)，特殊的普通合伙制律所該如何提取執(zhí)業(yè)風(fēng)險(xiǎn)基金？基金又如何管理？這也成為困擾律師業(yè)的問題。 “現(xiàn)在，新《律師法》配套的行政法規(guī)和規(guī)章還沒有出臺(tái)，對(duì)這些實(shí)物中涉及到的具體問題還沒有明確規(guī)定，我們希望有關(guān)部門能盡快出臺(tái)操作細(xì)則。使特殊的普通合伙這一新型的律所組織形式發(fā)揮它應(yīng)有的作用?！壁w曾海對(duì)《中國經(jīng)濟(jì)周刊》說。 特殊的普通合伙制 特殊的普通合伙制是在普通合伙制度基礎(chǔ)上的一種制度創(chuàng)新，其適用范圍是以專業(yè)知識(shí)和專門技能為客戶提供有償服務(wù)的專業(yè)服務(wù)機(jī)構(gòu)；責(zé)任形式為特殊的普通合伙企業(yè)。在這一制度中，當(dāng)一個(gè)合伙人或者數(shù)個(gè)合伙人在執(zhí)業(yè)活動(dòng)中因故意或者重大過失造成合伙企業(yè)債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)無限責(zé)任或者無限連帶責(zé)任，而其他合伙人以其在合伙企業(yè)中財(cái)產(chǎn)份額為限承擔(dān)責(zé)任。合伙人在執(zhí)業(yè)活動(dòng)中非因故意或者重大過失造成的合伙企業(yè)債務(wù)以及合伙企業(yè)的其他債務(wù)，由全體合伙人承擔(dān)無限連帶責(zé)任。 中國律所發(fā)展大事記 1979年12月9日，司法部發(fā)布了《關(guān)于律師工作的通知》，明確宣布恢復(fù)律師制度。同年8月26日，五屆全國人大常委會(huì)第15次會(huì)議討論并通過了《中華人民共和國律師暫行條例》，為中國律師制度確立了法律基礎(chǔ)。當(dāng)時(shí)的律師事務(wù)所都是國資所，律師屬于國家工作人員，由國家發(fā)放工資，編制統(tǒng)一配置。 上世紀(jì)八十年代中后期，部分國資律所開始與財(cái)政脫鉤，實(shí)行“自收自支”。1988年3月，當(dāng)時(shí)的司法部長蔡誠宣布中國將對(duì)律師制度作重大改革，推行合作制律所。 1993年，司法部發(fā)布了《關(guān)于深化律師工作改革的方案》，合伙制律所出現(xiàn)，成為繼合作制之后中國律所組織形式的又一個(gè)重大突破。 2008年6月1日，新修訂的《律師法》開始實(shí)施，其中規(guī)定允許設(shè)立特殊的普通合伙制律師事務(wù)所。此規(guī)定為律所的規(guī)?；l(fā)展提供了新的組織形式。